HRW’s Report on the Ambulances – More of the Same
Av G. Tikotzinsky • 2006-12-22 • Kategoriserat under: Allmänt, Articles in English, LibanonThe Human Rights Watch (HRW) has published a 25-page document titled “The ‘Hoax’ That Wasn’t: The July 23 Qana Ambulance Attack.” The document is an answer to several bloggers who accused HRW and Hizbollah of fabricating a story about an Israeli attack on Red Cross ambulances in Lebanon on July 23. Unfortunately, the current HRW document does nothing to dispel* the doubts about the incident and HRW’s initial reports. Instead, HRW has produced 25 pages of non-evidence and foggy speculation.
Let me first state this: HRW’s version of the events, i.e. that Israel Air Force (IAF) attacked two ambulances with missiles fired from drones, is plausible. The problem is that the report fails to provide conclusive evidence. HRW claims that its research team collected physical evidence, yet the report produces only a handful of photographs to document this evidence. The researchers claim to have interviewed most of the people involved in the incident, but provide only one single quote which is of questionable credibility (see Part II). Instead, the anonymous authors present their own conclusions from the interview material as “evidence,” in turn feeding into a circular argument that concludes the report. In fact, the report is so rife with inconsistencies that it gives rise to more questions than originally existed. It is a pity that the HRW team in Lebanon went through so much trouble, only to produce such an incomplete report.
For starters, let us note that HRW took the accusations published on various political blogs seriously. In fact, the organization took them so seriously that it dispatched a team of researchers to investigate the matter and collect new evidence. This should indicate that the questions raised in July had merit.
The first few pages of the current HRW report describe the circumstances that caused three injured Lebanese civilians to travel by ambulance through a war zone that was under IAF fire. There is no reason to doubt these events, or the hospital records that indicate that one of the civilians left Tibnine with two legs and arrived in Tyre with one leg. This in itself is of course not evidence of anything.
After a discussion of different types of ordnance possibly used, HRW concludes that the ambulances were hit by small missiles with limited explosive power fired from drones. HRW suggests SPIKE or DIME missiles, but then adds that “Human Rights Watch cannot conclusively state which missiles were used in the attack on the ambulances, because our researchers did not find diagnostic shrapnel or missile parts at the scene.” Further on, HRW concludes that the missiles hit and penetrated the roof of the ambulances, traveled through the vehicle interiors, exited through the floor plates, created impact craters in the tarmac under the vehicles and then exploded. To support the claim, HRW shows penetration holes in the roof, exit holes in the floor and impact craters in the tarmac. We also learn that the ambulance crew, standing around the ambulances suffered from blast injuries (blown eardrums), but only minor shrapnel injuries. Let us examine all these claims:
1. The missiles, allegedly, exploded under the vehicles. Yet, pictures of the outside of the roofs show many pockmarks from shrapnel that did not penetrate, and in addition some penetration holes with the edges turned inward. All this indicates that shrapnel hit from above. Question #1: How does a missile that explodes under a vehicle shower the same vehicle with shrapnel from above?
2. The missiles, allegedly, had very low explosive impact and produced very little shrapnel. HRW’s reasoning is that larger missiles, such as TOW would have pulverized the vehicles. Indeed, if the missiles were of DIME-type, there would be no shrapnel at all. Moreover, we know that the ambulance crew standing next to the point of impact only suffered minor shrapnel injuries. However, if we take a second look at the damage to the roof, we notice extensive shrapnel damage. It is not possible to have a small missile that produces little shrapnel, and at the same time major shrapnel damages. Question #2: If the missiles did not produce the shrapnel, then where did all the pockmarks come from?
3. HRW admits to not finding any forensic evidence in terms of shrapnel or missile parts in the ambulances. But surely some metal pieces must have lodged inside the seat cushions, or in the hollow spaces between the interior and exterior side panels. Questions #3-5: Why did the research team not find one single piece of forensic evidence? Did they have instructions to look for it, and how thorough was their search? Were they indeed “experts,” i.e. did the team include a forensic technician?
4. HRW triumphantly shows a photo of an exit hole through the floor plating in ambulance 777. The report mentions this exit hole several times in the text, and also relates it to the impact holes in the tarmac. Nowhere in the report is there any mention of an exit hole in ambulance 782. This could of course be a mere omission. However, I find this omission odd, given the importance of such an exit hole to support the entire HRW theory. Question #6: Was there an exit hole in ambulance 782?
Let us now turn to the photo evidence. There are four interesting pictures that cause very disturbing questions.
1. The tarmac impact craters. HRW research team was in Qana on September 13-16, to investigate an event that took place two months earlier. The report shows a picture of a perfectly clean impact crater, that could have been drilled into the road the day before. The crater is about the width of a man’s size 8-10 sneaker, or about 10 cm. The crater appears to be from impact only, not from an explosion. Surprisingly, the craters stayed in pristine condition for two months, and on the town’s main square at that. If nothing else, it is fair to assume some missile parts or shrapnel would still be lodged in the dirt walls of the craters. Question #7: Did the research crew clean up these craters prior to taking the pictures? Question 8: What evidence can HRW provide that these craters are indeed connected to the ambulance incident, and not dug recently? Question #9: Did the “forensic experts” dig for evidence in these craters; and if so, what did they find?
2. The roof top penetration hole on ambulance 777. The hole is as troubling as the hole left by the removed ventilation drum on ambulance 782. On 777, the missile created a perfectly symmetrical square hole, with very clean inward-folded edges. It is hard to judge the size of the square, but it seems to be about 20-30 cm across. Not bad for a missile that left an 8-10 cm round hole in the tarmac. Moreover, on the far right edge, there is a perfectly circular patch of somewhat lighter color, as if a piece of equipment had been removed. This circle appears to be centered in the middle of that edge. Question #10: Whom are they trying to fool??!!
3. HRW does shed some light on the question of the air vent on ambulance 782. The organization is now able to produce the dissembled remains of the air vent that allegedly took a direct missile hit. Of course, it is theoretically possible that the missile went through the air vent, but that is of little significance. It is much more important that HRW now admits that an air vent was in fact removed from ambulance 782. In other words, HRW admits that the evidence was tampered in July, and that the pictures back then did not show what they were made out to. Question #11: Where was the wrecked air vent all this time? Question #12: If these pictures depicted tampered evidence, what about the rest of the pictures in July?
4. HRW shows a picture of a damaged gurney mattress from ambulance 777, claiming that the missile went through the gurney while slicing off the leg of its unfortunate occupant. Just as with the pictures shown in July, there are no signs of blood stains. Question #13: Why are there no blood stains on the damaged gurney mattress?
I was not at Qana and I have no access to physical evidence or IAF operations records. Therefore, I have no opinion personally of what happened on the night of July 23. It is theoretically possible that HRW’s version of the events is correct, but it is equally possible that it is not. In the former case, HRW should be able to answer all questions raised herein. In the latter case, the HRW report is a poor attempt at a cover-up.
Let us conclude with a look at HRW’s final paragraph: “Human Rights Watch trusts that, now that the truth has been demonstrated, these armchair deniers will devote their energy to pressing Israel to determine why this attack occurred, who was responsible, whether disciplinary or punitive measures are in order, and what steps can be taken to ensure that similar attacks are not repeated in the future. It would also be appropriate to press for compensation to victims as well.” Those are sharp words, indeed. Question #14: Does Human Rights Watch have a political agenda??
http://hrw.org/backgrounder/mena/qana1206/ PDF download in right-hand box.
*The original post has been edited slightly for grammar, style and accuracy.
G. Tikotzinsky är bosatt i Israel där han verkar som styrelseordförande i flera kibbutzägda industriföretag. Han har en BA-examen i internationella relationer och en MBA-examen. På den politiska höger-vänster skalan identifierar sig Tikotzinsky som oberoende naturvän.
Alla texter av G. Tikotzinsky
Tack till Thomas Palm som tipsade om rapporten.
Den där webbsidan bekräftar bara att det inte finns någonting som kan övertyga en sann konspirationsteoretiker. Det finns alltid någon lös tråd, någonting som man anser inte är 100% förklarat. Det finns precis lika övertygande websidor som argumenterar för att WTC var ett bombdåd inte en flygplanskrasch eller att månlandningarna aldrig ägde rum.
Thomas,
Det finns till och med ett flat-earth-society. Men det är inte riktigt det saken gäller.
Problemet för HRW är att historien som den står nu inte håller. HRW medger i rapporten att en del av kritiken var berättigad, och att deras första version från i Juli innhöll felaktigheter. I den här rapporten medger de också att det vackra runda hålet i ambulans 782 verkligen var en BORTSKRUVAD ventilationsanordning, och inte en missil. Kanske finns det en förklaring på det fyrkantiga hålet också?
Splittren från en explosion under bilen kan inte borra genom taket ovanifrån. Jag tycker att detta är den mest underliga delen av deras rapport. Har du någon förklaring? Teoretiskt kan ju ambulanserna ha utsatts för ytterligare skador när de var parkerade, men det borde i så fall framgå av rapporten.
Syfted med rapporten var att vederlägga tvivel. HRW lyckades förklara en del saker som diskuterats tidigare, men långtifrån allt.
Efter Hajj’s foton som publicerades på ärevördiga Reuters, så har min tilltro till pressbilder från kriget skadats. Bevisligen har pressen publicerat falska bilder. Och bevisligen gav HRW felaktig information om vad tidigare bilder föreställde.
Här är en fråga för sanna konspirationsteoretiker som jag inte ställer i bloggposten: Varför i all världen gav sig någon till att skruva av ventilationsanordningen innan pressen tilläts fotografera “missilträffen?”
HRW (och Hezbollah) försöker få oss att tro att den civiliserade statens Israel försvarsmakt, som tidigare alltid utrett incidenter där ickekombattanter kommit till skada, med berått mod avfyrat värdefull, och med begränsad tillgång på, UCAV missiler mot ambulanser. Damned unlikely! Jag frågar mig också hur det kan förekomma ambulanser med röda KORS i en shiitisk region? Har de månne transporterats dit i fabrikationssyfte? Hur sedan HRW efter en kriminalteknisk undersökning 2 månader efter en påstådd händelse vågar dra så kategoriska slutsatser övergår mitt förstånd, såvida inte organisationen verkligen har en politisk agenda. HRW har tidigare visat att man är känslig för politiska påtryckningar när man drog tillbaka sin kritik av att militanter på GR uppmanat civila att samlas runt hus som IDF varnat för skulle attackeras.
Observer, Israel har inte “alltid” utrett händelser där ickekombattanter dödats. Man utreder om man känner sig tvingad. Vad Observer egentligen menar är att Israel är oskyldigt om inte Israel erkänner, och om Israel erkänner så bevisar det bara hur civiliserade man är. Dvs vad än Israel gör så är det rätt.
Israel har som bekant beskjutit ambulanser förut så på vilket sätt skulle det vara orimligt att tro att de även denna gång gjorde det, kanske i tron att det var en vapenleverans de bevittnade?
Det är möjligen historiskt intressant att ta reda på varför man använder röda kors i ett land med blandad befolkning, men om vi nu inte skall bre på ett par lager till på en redan komplicerad konspiration så bevisar bilderna att så faktiskt är fallet.
Karaktären på den här nyhetsgruppen bevisas i alla fall med all önskvärd tydlighet av att Tikotzinsky väljer att enbart citera någon konstig webscsite, medan HRW:s rapport bara länkas till. Mer normalt vore att göra tvärtom eller möjligen ha med några utvalda stycken från båda sidor.
Thomas,
Alla citat skrivna i kursiv stil är från HRW rapport. Jag har överhuvudtaget inte citerat “någon konstig website”, utan bara parafraserat den och länkat. Precis som du själv föreslog.
Thomas,
HRW nämner zombietime.com vid namn 5(!) gånger, och riktar hela rapportens slutstycke mot sajten. Uppenbarligen har HRW tagit websiten på allvar.
Palm! Det är enbart antisemiter som kan tro på att IAF skulle ha avfyrat UCAV- missiler, som HRW påstår, mot, inte en utan två ambulanser. Det är möjligt att Israel tidigare har beskjutit ambulanser, av misstag, men där efterlyser jag en källa till Ditt påstående. UCAV-missiler är kostbara vapen och ingen skall få mig att tro att IAF använder dem mot så uppenbart otaktiska mål som ambulanser. De röda korsen på ambulanserna saknar inte aktuellt intresse eftersom de finns i ett område som behärskas av Hezbollah, vilken organisation som bekant praktiserar en sträng shiitisk religion där kristna symboler inte uppskattas. Det hade varit mer sannolikt att ambulanserna haft den röda halmånen på sig om de använts.Som jag nämnde finns det också skäl att ibland ifrågasätta HRW´s bedömningar
Observer,
En av HRW teorier är att ambulanserna träffades av SPIKE missiler. Dessa är små antipansar missiler. Har du någon uppfattning om vilken sorts krater en sådan missil borde åstadkomma om den träffar asfalt rakt uppifrån? Även om splitter och tryckvåg går uppåt-bakåt, så borde väl huvudeffekten vara riktad rakt nedåt? Speciellt om det var någon sorts hollow-charge med HMX/RDX i stridsspetsen.
Fler frågor som jag inte ställer i huvudtexten: SPIKE är fire-and-forget med IR sökhuvud. Den borde då rimligtvis har träffat motorn, eller åtminstone främre delen av fordonen. Fullträffen MITT I ventilationsfläkten låter ganska otrolig, inte sant?
GT! Utan att ha någon mer ingående kännedom om just SPIKE-missilerna kan jag bara säga att det aktuella skademönstret på ambulanserna är märkligt om de träffats av missiler. Precis som Du påpekar är SPIKES pansarbrytande och borde rimligen ha pulveriserat fordonen om det inte är så att de konstruerats med fördröjd utlösning för att penetrera och därefter explodera. Men det står väl klart att en pansarbrytande missil som penetrerar en ambulans och sedan inte exploderar förrän vid markträff gör ett rejält hål i asfalten, som sedan i sin tur borde ha gett splitter mot ambulansens undersida, vilket väl inte HRW-rapporten nämner något om. Om å andra sidan SPIKES är konstruerade att explodera vid anslaget med riktad sprängverkan är det helt orimligt att tro att sådana träffat ambulanserna. Jag tycker precis som Du att motorn borde ha träffats och inte en av de minst varma delarna på en bil. Och visst är det märkligt att IAF lyckats pricka ventilatorn, att denna därefter monterats bort och sedan återfunnits av HRW. Fläkten borde ha blivit totaldestruerad av en träff, explosion eller ej! Är man f.ö. säker på att just dessa ambulanser använts i området?
i krig finns bara förlorare.
sanningen får stryk.
männsikor dör.
barn lider.
allt kladd för att locka blickarna bort från sanningen är slöseri med tid å energi. konspirationsteoriers vederläggande är ett sådant exempel. bättre ta en kopp te med goda vänner. palestinapropagandisterna vill utplåna och mörda alla israeler av judiskt ursprung och de kristna brudarna som visar magen i snygga kläder.
men det vore värre om lögnhalsarna vann så det är bra om ngra skippar testunden…
ha en god helg alla.
må godhet och mänsklighet en dag råda på jorden.
In looking at the engineering aspect of this the ambulance could not be in the condition shown after being struck by a missile. Kinetic energy is mass of missile times velocity squared divided by two. Ke=1/2*m*v(squared). Assume a weight of 20 lbs for the missile with a speed of 700 mph this gives roughly 155000 fl-lbs of force. If this exploded under the vehicle then shrapnel should have come back up through the floor or at least bowed the floor up. Also my bet is that the vehicle would have been lifted up from the road with severe damage to the bottom and probably not movable without a wrecker. Also since the distance from road to bottom of vehicle is roughly 10 inches and the missle is let’s say 48 inches then some portion of the missile would have been in the vehicle when the explosion happened.
“Let me first state this: HRW’s version of the events, i.e. that Israel Air Force (IAF) attacked two ambulances with missiles fired from drones, is plausible.”
It is not plausible , sorry there are planty of IDF drones video footage on youtube that shows what it used for and you can even see red cross ambulances in them.
drones are mostly for Surveillance tracing and marking (painting) targets, communications , GPS relay, their advantage is being able to operate through all weather (sophisticated optics ect`) and long periods of time over the area of intrest,not predatory missions (at least not in the sense it makes the actual kill but in the sense it is gathering information or intel tool that could be used for predatory missions)it’s actualy low cost replacement for expensive heavy duty satellites and it is covering the disadvantage of satellites i.e lack of constant coverage of the area in intrest.
But the real point is all the data from the drone is getting into a MANNED command viechele (or any command center anywhere) in which people seat and make decisions and operate the damn thing.
Mostly it is autonomous operation but it can be controled and it is supervised by humans.
ofek5:
The MQ-1 Predator can carry two Hellfires, and it has been used extensively in combat in Iraq.
Exactly as I wrote before, the damages of the ambulances are not compatible with the firing of armourpenetrating missiles from UCAV´s. If delayed explosion missiles(penetrate and then brisade) were fired at the ambulances they would have caused extensive splinter damage to the undersides of the vehicles after brisading in the road coating. The HRW report does not mention such a damage pattern. On the other hand if the missiles were of the type made to explode at impact delivering a directed blow at the target, both ambulances would have been pulverized! Furthermore I am a little suspicious of the assumed use of red cross marked ambulances in that area in southern Lebanon so massively dominated by Shiits. Were the ambulances brought there for propagandistic purposes? After all, damaged ambulances with a red cross do have a much greater propagandistic impact in the west than red crescent marked ones!